Kendari, portal.id – Pemerintah Kota Kendari tidak hanya menyiapkan Kendari Half Marathon (KHM) 2026 sebagai ajang olahraga bergengsi, tetapi juga menjadikannya sebagai penggerak pertumbuhan ekonomi lokal melalui rangkaian festival yang melibatkan pelaku UMKM, ekonomi kreatif, hingga sektor pariwisata.
Rangkaian kegiatan yang digelar di Lapangan Parkir Balai Kota Kendari, Kamis (23/7/2026), menjadi pembuka menuju puncak pelaksanaan Kendari Half Marathon pada 26 Juli 2026. Acara tersebut diresmikan Wakil Wali Kota Kendari, Sudirman, mewakili Wali Kota Kendari, Siska Karina Imran.
Dalam sambutannya, Sudirman menegaskan bahwa Pemerintah Kota Kendari ingin menjadikan setiap event sebagai instrumen untuk menggerakkan roda perekonomian masyarakat.
“Selain olahraga, masyarakat juga bisa menikmati Festival UMKM, Festival Kuliner, Festival Ekonomi Kreatif, Gerakan Pangan Murah, hingga hiburan musik. Harapannya, kegiatan ini mampu memberikan manfaat ekonomi secara langsung kepada masyarakat,” ujarnya.
Menurut Sudirman, UMKM merupakan tulang punggung perekonomian daerah yang harus terus didorong melalui penyelenggaraan event berskala besar. Karena itu, Pemerintah Kota Kendari berkomitmen menjaga keberlanjutan Kendari Half Marathon sebagai agenda tahunan, bahkan apabila nantinya tidak lagi mendapat dukungan dari pemerintah pusat.
Ia juga mengungkapkan tingginya antusiasme masyarakat terhadap ajang tersebut. Sebanyak 3.000 pelari dari 21 provinsi dan 72 kabupaten/kota dipastikan ambil bagian, dengan seluruh kuota peserta telah habis terjual.
“Ini membuktikan Kendari mulai dikenal sebagai destinasi sport tourism. Insya Allah kegiatan ini akan terus menjadi agenda tahunan Pemerintah Kota Kendari,” katanya.
Sementara itu, Kepala Dinas Pariwisata dan Ekonomi Kreatif Kota Kendari, Hermawati, menjelaskan bahwa Kendari Half Marathon 2026 mengusung tema “Run the Bay, Experience Kendari, Enjoy Every Pace”. Tema tersebut menggambarkan pengalaman yang ingin diberikan kepada peserta untuk menikmati olahraga sekaligus mengenal potensi wisata, budaya, dan produk lokal Kota Kendari.
Festival pendukung berlangsung selama empat hari dengan menghadirkan sekitar 20 tenant yang terdiri atas pelaku UMKM, ekonomi kreatif, kuliner, serta pameran produk lokal. Setiap malam, pengunjung juga disuguhkan hiburan live music untuk menambah daya tarik festival.
Hermawati mengatakan pemerintah menargetkan nilai transaksi ekonomi selama festival mencapai Rp500 juta hingga Rp700 juta. Target tersebut dinilai realistis mengingat ribuan peserta dari luar daerah diperkirakan akan meningkatkan aktivitas belanja, kunjungan ke destinasi wisata, penggunaan transportasi, hingga tingkat hunian hotel di Kota Kendari.
“Kami ingin Kendari Half Marathon memberikan dampak ekonomi yang nyata. Bukan hanya sukses dari sisi penyelenggaraan olahraga, tetapi juga mampu menggerakkan perdagangan, jasa, pariwisata, dan ekonomi kreatif masyarakat,” jelasnya.
Ia menambahkan, Kendari Half Marathon telah mendapat apresiasi dari Kementerian Pariwisata dan diharapkan ke depan masuk dalam kalender event nasional. Dengan demikian, ajang ini tidak hanya menjadi kebanggaan masyarakat Kota Kendari, tetapi juga menjadi etalase promosi daerah yang mampu menarik lebih banyak wisatawan maupun investor.
